Thérapie intégrative comportementale de couple (IBCT)
La thérapie intégrative comportementale de couple (IBCT), développée par Andrew Christensen et Neil Jacobson, associe des interventions d’acceptation émotionnelle à des stratégies de changement comportemental. Elle est particulièrement indiquée lorsque les tentatives de « faire changer l’autre » mènent à des cycles coercitifs (critiques, escalade, retrait défensif) et que la collaboration est devenue difficile.
Qu’est-ce que l’IBCT ?
L’IBCT vise d’abord à transformer le contexte émotionnel des interactions afin de réduire le blâme et l’escalade, puis, quand le terrain relationnel est plus sûr, à introduire des changements ciblés et soutenables. Elle part du constat que certaines différences au sein du couple sont durables ou peu accessibles au changement direct ; l’objectif est alors d’accroître la compréhension, la tolérance et l’intimité, tout en soutenant des ajustements réalistes.
Principes clés
- Réunion empathique autour du problème : favoriser une compréhension mutuelle de la souffrance plutôt que la critique.
- Détachement unifié : prendre du recul ensemble face au schéma interactionnel (le « cycle »), plutôt que de se blâmer mutuellement.
- Tolérance des différences stables : diminuer les luttes de contrôle en validant ce qui est peu modifiable.
- Changements ciblés : introduire des ajustements comportementaux lorsque ceux-ci sont réalistes et soutenables pour les deux partenaires.
Quand envisager l’IBCT ?
- Conflits récurrents qui s’enveniment malgré les tentatives de solutions.
- Sentiment d’impasse, épuisement relationnel, cycles de reproches et défenses.
- Difficulté à collaborer dans les approches centrées uniquement sur des « techniques » de communication.
- Présence de différences de fond (valeurs, styles, priorités) sources de tensions persistantes.
Comment se déroule l’accompagnement ?
- Évaluation fonctionnelle de la relation : repérer les cycles et les déclencheurs.
- Travail d’acceptation émotionnelle : développer empathie, validation et sécurité relationnelle.
- Expérimentation de nouveaux patterns : co‑construire des réponses alternatives aux cycles habituels.
- Ajustements ciblés : introduire progressivement des changements concrets qui tiennent dans le temps.
Bénéfices attendus
- Diminution des escalades et du blâme réciproque.
- Meilleure tolérance des différences et climat émotionnel apaisé.
- Contexte plus sûr pour des changements comportementaux durables.
- Renforcement de l’intimité et du sentiment d’équipe face aux difficultés.
Limites et complémentarités
L’IBCT n’exclut pas les approches de troisième vague comme l’ACT : au contraire, l’acceptation, la défusion et la clarification des valeurs peuvent enrichir l’IBCT en soutenant la flexibilité psychologique des partenaires. Selon les besoins, un travail psychodynamique peut aussi aider à éclairer les enjeux sous‑jacents (attachements, répétitions) qui alimentent les cycles.
Référence
Pour une présentation accessible en français, voir la ressource de l’ACBS : La thérapie intégrative comportementale de couple.
Nicolas Devaux, psychologue, accompagne les couples avec l’IBCT et des approches complémentaires pour apaiser les conflits et renforcer le lien.